This Web site is a component of the SAMHSA Health Information Network.

Póngase a pensar y se dará cuenta de que el alcohol y las drogas pueden quitarle todo lo que ha conseguido con tanto trabajo: su salud, su familia y sus amistades. El consumo de drogas ilícitas puede resultar en arrestos y multas y hasta puede costarle su trabajo.

 

¿Para qué arriesgarse?

No todas las personas que consumen alcohol u otras drogas se vuelven adictas. Sin embargo, no se puede predecir quién se volverá adicto. ¿Qué tal si le sucede a usted?

Usted puede pensar que un alcohólico o drogadicto es una persona de la calle que toma de la botella o que utiliza drogas "fuertes". Eso no es cierto. El alcohol y las drogas pueden afectar a cualquier persona, a cualquier edad, en cualquier tipo de trabajo.

¿Puede usted detectar un caso de abuso o de adicciÓn?

"Lo primero que hacía al llegar a casa era prepararme un trago, y seguía tomando hasta que me iba a dormir. Tenía tantas ganas de tomar alcohol como otra persona tendría ganas de ver a un amigo. Yo planeaba mi vida social en función de la bebida. Poco después comencé a consumir un poco de cocaína en las mañanas para quitarme la resaca o cruda. Sin darme cuenta, ese poco se convirtió en tanto que tuve que vender mi videograbadora y otras pertenencias para comprar más cocaína; además, mi novio me dejó porque siempre buscaba peleas cuando estaba bajo los efectos de las drogas, como quien dice, todo el tiempo. Ana, maestra, 27 años

El costo del alcohol y otras drogas puede ser muy alto. La cocaína, por ejemplo, es muy cara, y usted habrá oído de casos en que la persona ha tenido que vender sus pertenencias para comprarla. Pero el alto costo de las drogas sólo es el principio... después vienen:

• Las cuentas del médico porque la persona se enferma más
• frecuentemente
• Las facturas legales y las multas por manejar borracho o drogado, por causar
• accidentes y por tener problemas matrimoniales
• Aumento en los costos del seguro
• Pérdida de ingresos y hasta pérdida del trabajo
• Deudas por pedir dinero prestado para pagar por el vicio
• Hasta puede llegar a robar para comprar la droga de su preferencia

Qué pasa con sus familiares y amistades?

Sus familiares y amistades le comienzan a hacer preguntas sobre su consumo de drogas, y le empiezan a perder la confianza.

Sus seres queridos empiezan a tratar de evitar su compañía.

Comienza a sentirse solo, especialmente porque necesita esconder su vicio.

Comienza a sentir miedo.

Comienza a pelear más frecuentemente con las personas que lo rodean en su trabajo y en su casa. Piensa en consumir drogas todo el tiempo: consumirlas se vuelve más importante que su familia y sus amistades.

El consumo de alcohol y otras drogas puede afectar su salud. La adicción a cualquier droga, incluso a la nicotina, puede hacerle perder el control de dónde y cuándo la consume y con qué frecuencia.

El fumar cigarrillos y masticar tabaco causa mal aliento, descoloración de los dientes, enfermedades pulmonares y muchos tipos de cáncer (especialmente de la garganta, de la boca y del pulmón). La mayoría de los adultos que fuman desearían no haber empezado nunca. Si usted comenzó a fumar cuando era joven, pudo haber pensado que con el tiempo iba a poder dejar el vicio, pero a medida que avanza la adicción, dejar de fumar se vuelve más difícil; mucho más de lo que se imaginó. Mucha más gente muere a consecuencia del cigarrillo que de cualquier otro tipo de adicción.

Quizá usted dejó de fumar alguna vez y luego volvió a hacerlo. La mayoría de la gente que deja de fumar presenta el síndrome de abstinencia durante un tiempo: dolores de cabeza, antojo de nicotina, ansiedad, dolores de estómago y/o cambios de humor. La persona siente que no puede soportar estas situaciones y por eso vuelve a fumar. El volver a los patrones anteriores se conoce como recaída. Si usted no cree que la gente puede volverse adicta a los cigarrillos, pregunte a un exfumador cómo dejó de fumar y qué fue lo más difícil, después obtenga ayuda para que usted también pueda dejar de hacerlo.

El alcohol recorre cada célula, cada tejido y cada órgano de su cuerpo. Con el tiempo, demasiado alcohol puede causar daños al corazón, elevar la presión sanguínea y producir cáncer, enfermedades del hígado y daños cerebrales; también puede causar úlceras, debilidad muscular y hasta puede ocasionar la muerte.

Normalmente, los problemas con el alcohol tardan en evolucionar. Algunas personas se enferman rápidamente, mientras que otras pueden beber por muchos años sin darse cuenta del daño que están haciendo a su organismo. Muchas personas presentan el síndrome de abstinencia cuando tratan de dejar la bebida: dolores de cabeza, ansiedad y temblores; estos síntomas dificultan la concentración cuando el individuo trata de trabajar y también causan mal humor.

A medida que empeora la adicción, empeoran los síntomas del síndrome de abstinencia, la persona se torna más y más nerviosa y tiene antojos más fuertes. En las etapas tardías de esta enfermedad, además de sufrir el síndrome de abstinencia, algunas personas tienen alucinaciones visuales y auditivas. Si se continúa el consumo de alcohol después de que la persona se vuelve adicta, puede haber daños irreparables al hígado y al cerebro. El alcohol puede destrozar su familia y además, si la mujer que consume alcohol está embarazada, el bebé puede nacer afectado y presentar el síndrome alcohólico fetal que tiene como consecuencia problemas físicos y mentales.

A medida que empeora la adicción, la persona se obsesiona con obtener más y más cantidades de la droga. No le es posible concentrarse en las tareas del día, pierde el apetito y muestra un comportamiento extremo, es decir, está ya sea eufórica o deprimida.

Una vez que se comienza, es muy fácil tomar una sobredosis de anfetaminas o cocaína, ya que la persona necesita consumir más para mantener el efecto. Normalmente, lo que sucede es que la persona consume la droga cons-tantemente hasta que se le acaba el dinero. Cuando el efecto comienza a desaparecer, la persona se siente cansada y deprimida y para sentirse mejor, tiene que consumir más. Sin darse cuenta, la persona se vuelva adicta.

El consumo habitual de marihuana causa pérdida del interés y la motivación. La persona se vuelve perezosa, no le importa que su vida se desmorone y puede sentirse deprimida. La marihuana puede causar daños a los pulmones y afectar el cerebro, por lo que la persona comienza a sentir miedo y a olvidar cosas. Es muy difícil concentrarse y el fumar otro cigarro se vuelve más importante que pasar un rato con fami-liares y amigos, y por esto se pierden las amistades. Esta droga causa pérdida de energía y motivación para participar en actividades en las que no se consuma marihuana.

Estas drogas causan alucinaciones o sea, la persona oye y ve cosas que no existen. Cuando esto sucede en el trabajo, es fácil hacer cosas estúpidas o peligrosas. Estas drogas tienen el efecto de hacer que la persona se sienta más fuerte y poderosa de lo que en verdad es. Dado que el adicto no tiene buen juicio, es más probable que sufra accidentes porque le es muy difícil concentrarse. Muchas veces, la gente que se encuentra bajo los efectos de estas drogas se vuelven ansiosas y violentas y pueden verse involucradas en peleas y comportamientos negativos en el trabajo.

Algunas veces, los medicamentos recetados para el dolor o la ansiedad pueden causar adicción sin que la persona se dé cuenta. Las medicinas que requieren receta médica que provocan cambios de humor pueden afectar el desempeño en el trabajo y podrían ser un factor en accidentes y errores costosos. Es muy importante que usted hable con su médico para asegurarse de entender los efectos de los medicamentos que debe tomar. Si usted desea obtener información acerca de los riesgos de los medicamentos que toma, pida al médico o al farmacéutico que se la proporcione. Es mejor ser precavido que volverse adicto.

Los opiáceos son drogas que causan sueño y, al mismo tiempo, reducen la sensación de dolor. Algunos opiáceos tienen usos legales, por ejemplo, su médico se los puede recetar para disminuir el dolor, controlar la diarrea o mejorar la tos. La heroína es un opiáceo y sus efectos en el cuerpo son similares a los opiáceos que recetan los médicos. Sin embargo, la heroína contiene muchas impurezas que aumentan sus efectos nocivos.

Los opiáceos pueden tomarse en pastillas y también pueden inyectarse. Sin importar si la persona los empieza a tomar porque se los recetó su médico o porque quiere cambiar de humor ("irse de viaje"), el consumo prolongado puede causar los problemas siguientes: abuso o adicción, tolerancia (la persona necesita una cantidad mayor de droga para obtener el mismo efecto) y dependencia (la persona siente dolor si deja de consumir la droga). La adicción a cualquier tipo de opiáceo puede causar problemas en su vida, en su familia y en su trabajo.

La relación entre las drogas y el SIDA

Una persona que se inyecta drogas y comparte las agujas con otra gente corre el riesgo de exponerse al virus VIH, el cual causa el SIDA. El alcohol y otras drogas afectan el juicio y mucha gente tiene relaciones sexuales mientras se encuentran bajo sus efectos, o para pagar por el alcohol o las drogas que compran. Estos comportamientos aumentan el riesgo de contraer el SIDA y otras enfermedades venéreas.

¿Por qué se preocupa su empresa?

"Mi consumo de drogas estaba empezando a afectar mi trabajo. Llegaba tarde y a veces ni llegaba porque fingía estar enfermo. Tomaba drogas durante la hora de la comida... hasta que me di cuenta de que si seguía haciendo esto iba a perder mi trabajo... y eso me asustó mucho. Mi compañía tiene la política de que si alguien pide ayuda, se la dan; y si esa persona se mantiene sobria, puede conservar su trabajo. Eso me dio mucha tranquilidad porque tengo que mantener a mi familia y no puedo darme el lujo de perder mi trabajo".
Cris, 26 años, supervisor de una tienda

... los empleados están más contentos y seguros.

... disminuyen los costos del seguro.

... hay un mejor desempeño.

... hay más ganancias, y por lo consiguiente...

... hay menos accidentes y más aumentos de sueldo.

... aumenta la productividad.

... hay menos preocupaciones.

Si los empleados están sanos, el centro de trabajo también será más sano y seguro. Un programa para combatir drogas puede ofrecer una mejor oportunidad de obtener ayuda si tiene problemas de este tipo o si quiere ayudar a un compañero de trabajo o a un familiar.

¡Siempre es bueno preocuparse por eliminar las drogas de los centros de trabajo!

¿En Dónde Puedo Encontrar Ayuda?

LÍneas directas en los estados unidos

Si usted o un conocido tiene problemas de alcoholismo o drogadicción, llame a estas líneas gratuitas y obtenga ayuda confidencial.

Línea directa para información, tratamiento y remisiones por drogadicción de Center for Substance Abuse Treatment (CSAT):

NarAnon

Toughlove

Families Anonymous

Línea directa para VIH/SIDA del

Center for Disease Control (CDC)

Parents Resource Institute for

Drug-Free Education (PRIDE)

Publicaciones

Solicite gratuitamente las siguientes publicaciones al

centro National Clearinghouse for Alcohol and Drug Information (1-800-729-6686):

Llame al National Clearinghouse for Alcohol and Drug Information y pida el número telefónico del centro de distribución de información de su estado, el RADAR Network.

Las siguientes casas editoriales le pueden enviar información sobre alcoholismo y drogadicción (esta información no es gratuita):

Hazelden Educational Materials: 1-800-328-9000

Health Communications: 1-800-851-9100

Parkside Publishing: 1-800-221-6364

Performance Resource Press: 1-800-453-7733

No se olvide de visitar su biblioteca o librería local.

Fuentes locales

Busque en su guía telefónica los números siguientes:

Alateen (para los hijos del adicto)

Al-Anon (para familiares y amigos)

Adult Children of Alcoholics (ACOAs)

Narcotics Anonymous

Nar-Anon (para familiares y amigos)

Centro de rehabilitación de adicciones a drogas

Cancer Society

Lung Association

Centro para el tratamiento de la adicción o Centro

de salud mental de su condado o estado

Línea de ayuda para víctimas/para salud mental en su condado

Otros