Los programas de
asistencia a los empleados (PAE) representan una de las maneras más eficaces de
tratar el problema del abuso del alcohol y otras drogas en el trabajo. Pueden
también mejorar el ambiente de la organización y promover la salud y el
bienestar de todos los participantes.
Los PAE normalmente son programas multifacéticos diseñados a ayudar a los
empleados con los problemas personales que pudieran afectar su desempeño. Aun
cuando algunos PAE se enfocan principalmente en los problemas de alcoholismo y
drogadicción, la mayoría de ellos atienden a una amplia variedad de problemas:
estrés, problemas maritales, dificultades económicas y problemas legales. Casi
todos los PAE ofrecen varios servicios, por ejemplo, educación de los empleados
(en el trabajo o fuera de éste), evaluación individual o de la organización,
asesoría y remisiones a centros de tratamiento y también pueden capacitar a
sus supervisores en cuanto al programa. En general, mientras más servicios se
ofrezcan, el proveedor del PAE cobrará más.
Existen PAE de varios tipos y tamaños, y el costo reflejará sus
características. Los factores que influyen en el costo son los tipos de
servicios que ofrecen, el número de empleados, el tipo de industria, los
requisitos de las entidades reguladoras, el programa de pruebas para detectar
drogas, la ubicación y la cobertura familiar. La tabla si-guiente se ofrece
como ejemplo de los costos promedio de PAE en el área de Washington, D.C.:
Costos anuales del PAE por número de empleados de la
compañía
Número de empleados
Rango del Costo
Cost promedio
Número de empleados
Rango de costo
costo promedio
Más de 5,000
$14–25
$20.29
100–250
$24–60
$32.70
1,000–5,000
$17–39
$20.42
26–100
$29–75
$36.70
500–1,000
$21-36
$25.00
Menos de 25
$30–100
$50.00
250–500
$23-45
$27.31
Consorcio
$10–25
$18.00
Cálculos provenientes de Corporations Against Drug Abuse,
un consorcio y organización sin fines de lucro de Washington, D.C., EE.UU.
"En mi papel de gerente, creo que los PAE tienen muchos beneficios. Uno
de los primeros cambios que noté fue una mejoría en la actitud de los
empleados. Con el tiempo se han reducido los patrones de ausentismo y retrasos y
he notado una mejora en las relaciones entre los compañeros de trabajo y con
los clientes. Implementamos el PAE hace dos años y ahora estamos comenzando a
apreciar una disminución en el dinero que gastamos en beneficios. Nuestros
empleados se enferman y llegan tarde con menos frecuencia, hay menos accidentes,
tenemos menos reclamaciones para el seguro de indemnización de trabajadores en
caso de accidente y en general, se utilizan menos nuestros beneficios de seguro
médico."
Gerente de una importante corporación de venta al menudeo
"En una compañía grande, cuando un empleado tiene problemas de
alcoholismo o drogadicción que afecta su trabajo, generalmente hay otros
empleados que pueden ayudar. En mi compañía, donde sólo trabajan 10 personas,
si un empleado no está siendo productivo a causa de estos problemas, toda la
compañía sufre las consecuencias. No me puedo dar el lujo de perder tiempo y
dinero por un empleado que tiene problemas de drogas; el contratar y capacitar
empleados nuevos es caro. Me uní a un consorcio de PAE y ahora sí está dentro
de mis posibilidades ofrecer ayuda a mis empleados".
Propietario de una compañía de diseño gráfico por computadora
Programas internos/de planta
Frecuentemente se encuentran en compañías grandes que cuentan con muchos
recursos. La organización contrata al personal del PAE, quienes trabajan con
los empleados dentro de las instalaciones.
Contratos a precio fijo
Los empresarios firman un contrato con un proveedor de PAE para que
proporcione una variedad de servicios, por ejemplo, asesoría, programas
educativos y evaluación de los empleados. Las cuotas normalmente se basan en el
número de empleados y se mantienen constantes sin importar cuántos de ellos
hacen uso del PAE.
Contratos de pago por servicio
Los empresarios firman un contrato directamente con el proveedor de PAE, pero
sólo pagan cuando los emplea-dos utilizan los servicios. Dado que este sistema
requiere que los empresarios hagan remisiones directamente (en lugar de que el
empleado acuda por sí sólo), se debe tener cuidado de proteger la
confidencialidad del empleado.
Consorcios
Un consorcio de PAE consiste generalmente en un grupo de empresas de pequeño
a mediano tamaño que se unen para contratar a un proveedor de PAE. Este enfoque
ayuda a reducir los costos por empleado.
Programas basados en compañeros de trabajo
Mucho menos común que los tradicionales, los PAE basados en compañeros de
trabajo o colegas ofrecen educación y capacitación, ayuda a empleados con
problemas y remisiones, todo mediante colegas y compañeros de trabajo. Este
tipo de programa exige que se haga un gran esfuerzo para educar y capacitar a
los empleados.
Beneficios de los PAE
"El PAE nos ayuda a evitar que los problemas personales de los
empleados conduzcan a costosas disminuciones en el desempeño y la
productividad. Frecuentemente, el asesor del PAE puede identificar y
resolver los problemas personales de los empleados desde sus primeras
etapas. Esto permite que los empleados vuelvan a su nivel normal de
productividad en una manera oportuna".
Socio de un bufete de abogados
Los programas de asistencia a los empleados ofrecen una variedad de
beneficios:
Pueden ayudar a crear el programa, a educar e informar a los empleados y a
capacitar a los supervisores.
Pueden aminorar la presión a los supervisores y gerentes, quienes
comúnmente se sienten responsables cuando los problemas personales de los
empleados afectan su desempeño laboral.
Ofrecen una alternativa al despido, por lo que ahorran los costos de
reclutamiento, contra-tación y capacitación.
Ofrecen acceso a tratamiento a aquellos empleados con problemas que
afectan su desempeño laboral.
Se han asociado con una disminución en los niveles de accidentes,
reclamaciones de seguro de indemnización para trabajadores, ausentismo,
utilización del seguro médico y rotación de personal.
Pueden ayudar a las empresas a cumplir con las leyes establecidas para
combatir el consumo de drogas en el trabajo.
"Cuando comenzamos a utilizar el PAE, pensé que serían los
empleados con problemas crónicos de desempeño en el trabajo los que más
utilizarían los servicios. Sin embargo, al final del año, cuando
efectuamos una revisión del programa, descubrimos que la mayoría de los
empleados que lo utilizaron se remitieron por sí solos. Cuando se
hicieron las revisiones anuales, varios supervisores notaron una mejoría
en la productividad y la moral de los empleados.
Gerente de un banco
¿Cómo encontrar a un proveedor de PAE calificado?
"Yo temía que el PAE nos hiciera instituir un programa ya
establecido que costaría mucho dinero. Pero logramos obtener un programa
en el que los empleados pueden recibir tres sesiones de evaluación y
consejería a corto plazo. Después, si el problema se vuelve más serio,
el PAE remitirá al empleado al programa de rehabilitación adecuado en la
comunidad".
Gerente de una imprenta
Asociaciones profesionales de PAE
El primer paso en la implementación de un PAE es encontrar a un proveedor
calificado de estos servicios. En Estados Unidos, actualmente no existen
programas nacionales que otorguen licencias para este tipo de proveedores,
aunque varios estados ya están pensando en esto. Existen dos asociaciones
profesionales, Employee Assistance Professional Association (EAPA) y Employee
Assistance Society of North America (EASNA), que han creado los procesos de
certificación para los proveedores de PAE. Las credenciales de Certified
Employee Assistance Professional (Profesional certificado en asistencia a emplea-dos)
indican que los portadores de éstas tienen un conocimiento satisfactorio en lo
que se refiere a adicciones, intervención y otras habilidades relacionadas. La
EAPA y la EASNA también venden directorios de proveedores de PAE por zona.
EASNA (810) 545-3888
EAPA (703) 522-6272
Otras maneras de encontrar servicios de PAE
Están disponibles una variedad de opciones para identificar servicios de PAE.
Estas opciones incluyen po-nerse en contacto con organizaciones que se
autodescriben como PAE o con otras fuentes de servicios de salud.
Considere las posibilidades si-guientes:
Forme un grupo con otros empresarios para firmar un contrato con un
proveedor de PAE. Consulte la guía telefónica (busque bajo "Programas
de asistencia a los empleados" o "Centros de rehabilitación e
información sobre drogadicción"), comuníquese con su cámara de
comercio o asociación profesional, o, en Estados Unidos, llame a la
Línea de ayuda de CSAP al 1-800-WORKPLACE.
Llame a los hospitales locales y pregunte sobre los servicios de PAE
disponibles.
Llame a un centro de salud (en los Estados Unidos, a una HMO) que ofrezca
servicios de rehabilitación por alcoholismo y/o drogadicción y pregunte
sobre los PAE.
Comuníquese con un profesional particular del campo de la salud mental o
abuso de substancias y trate de negociar un contrato para obtener servicios
de PAE.
Pregunte a su compañía aseguradora si cuenta con servicios de PAE o si
le puede ayudar a identificar a proveedores de PAE locales o regionales.
Hable con otros empresarios que ya cuentan con un exitoso PAE.
Qué preguntas hacer
No todos los PAE son adecuados para cada organización. Para determinar si un
PAE en particular podrá adaptarse a sus necesidades específicas, haga las
siguientes preguntas a su proveedor:
¿El personal que será asignado a mi organización tiene la credencial de
Profesional certificado en asistencia a empleados?
¿Los miembros de su personal pertenecen a una asociación profesional de
PAE?
¿Cuál es el nivel educativo de cada integrante de su personal?
¿Tiene referencias a las que podamos llamar?
¿Ofrece educación e información a los trabajadores y capacitación a
los supervisores en el mismo centro de trabajo?
¿Cuál es el costo o las cuotas de los programas que ofrece?
¿ Hace visitas a los centros de trabajo? ¿Puede realizar evaluaciones de
las necesidades de nuestra organización?
¿Qué tipos de servicios de asesoría tiene disponibles para los
empleados? ¿Cuántas sesiones?
¿Qué tan fácil es para los empleados usar el PAE? ¿En dónde y con
qué frecuencia está el PAE disponible para que los empleados lo usen?
¿A qué programas y servicios hacen remisiones y por qué?
¿Este PAE cuenta con un sistema para evaluar su eficacia?
Lista de control para comenzar un PAE
_____Obtenga de la alta gerencia apoyo y aprobación para la idea.
_____Haga una revisión de los recursos económicos y establezca un
presupuesto para el PAE.
_____Identifique la razón y los objetivos de la organización en
cuanto al PAE. ¿Qué necesidades desea que satisfaga este programa?
_____Identifique y seleccione un proveedor de servicio apropiado para
su organización.
_____Redacte una declaración de la política y los procedimientos del
PAE y distribúyala a los empleados.
_____Programe una reunión con los empleados para responder a sus
preguntas y explicar los servicios que el PAE puede ofrecer.
_____Programe evaluaciones periódicas del programa para analizar
objetivamente su operación.
Para obtener información sobre cómo ubicar y utilizar los servicios de PAE
en su comunidad, consulte la Guia para empresarios #10.
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Los programas de
asistencia a los empleados (PAE) representan una de las maneras más eficaces de
tratar el problema del abuso del alcohol y otras drogas en el trabajo. Pueden
también mejorar el ambiente de la organización y promover la salud y el
bienestar de todos los participantes.
